La maladie de Behçet est une pathologie inflammatoire encore mal comprise, qui peut toucher plusieurs organes du corps. Elle évolue souvent par phases : des périodes de crise suivies de moments d’accalmie, sans réelle prévisibilité.
Au Maroc, cette maladie est loin d’être rare. Et parmi ses différentes manifestations, l’atteinte oculaire est l’une des plus préoccupantes. Elle joue un rôle clé dans le diagnostic, mais surtout, elle peut avoir des conséquences lourdes sur la vision si elle n’est pas prise en charge rapidement.
Qui est concerné ? (profil des patients)
D’après une étude réalisée à l’Hôpital Militaire de Laâyoune sur 20 patients, certains profils se dégagent assez clairement :
- La maladie touche surtout des adultes jeunes, avec un âge moyen autour de 34 ans
- Les hommes sont nettement plus concernés que les femmes
- Elle est particulièrement fréquente dans les régions du bassin méditerranéen et en Asie, notamment en Turquie
Même si la cause exacte reste inconnue, plusieurs pistes sont évoquées :
- une prédisposition génétique (notamment le gène HLA-B51)
- des facteurs infectieux
- un dérèglement du système immunitaire
Comment l’œil est touché ?
L’atteinte oculaire dans la maladie de Behçet est complexe, car elle peut concerner presque toutes les structures de l’œil. Dans environ un cas sur deux, les deux yeux sont touchés dès le départ.
1. Atteinte de l’avant de l’œil (segment antérieur)
C’est la forme la plus fréquente dans notre contexte.
- Uvéite antérieure : inflammation à l’avant de l’œil, observée chez la moitié des patients de l’étude
- Hypopyon : accumulation de pus visible dans l’œil, assez caractéristique de la maladie
- Complications possibles :
- adhérences internes (synéchies)
- augmentation brutale de la pression oculaire
2. Atteinte de l’arrière de l’œil (segment postérieur)
Ici, les conséquences peuvent être beaucoup plus graves, avec un risque réel de perte de vision durable.
- Vascularite rétinienne : inflammation des vaisseaux de la rétine
- Atteintes de la macula (zone centrale de la vision) :
- œdème (gonflement)
- manque d’irrigation (ischémie)
- parfois formation de trous maculaires
- Atteinte du nerf optique : notamment sous forme d’œdème papillaire
Quels examens pour confirmer ?
Un simple examen visuel ne suffit pas. Plusieurs outils permettent d’aller plus loin :
- Angiographie à la fluorescéine : elle met en évidence les zones inflammatoires et les problèmes de circulation dans la rétine
- OCT (scanner de la rétine) : indispensable pour analyser les atteintes de la macula avec précision
- Échographie oculaire : utile quand le fond de l’œil n’est pas visible, notamment en cas d’hémorragie
Quels traitements ?
Il n’existe pas encore de traitement qui guérit définitivement la maladie. L’objectif est donc de contrôler les crises et d’éviter les complications.
- Corticothérapie :
- collyres pour les formes légères
- traitement injectable ou oral pour les formes sévères
- Immunosuppresseurs :
- notamment l’azathioprine, utilisée en traitement de fond pour limiter les rechutes
- Traitements spécialisés (selon les complications) :
- laser pour les zones ischémiques
- interventions pour réduire la pression oculaire
- chirurgie en cas d’hémorragie interne
Quel pronostic ?
Tout se joue sur la rapidité de la prise en charge.
Sans traitement, une perte importante de la vision peut survenir en quelques années seulement (en moyenne un peu plus de 3 ans).
Dans l’étude marocaine :
- certains patients ont pu récupérer une vision correcte
- d’autres ont malheureusement gardé une vision très faible
Ce qu’il faut retenir
La maladie de Behçet est imprévisible, mais ses complications oculaires ne doivent jamais être prises à la légère.
👉 Un diagnostic précoce
👉 Une prise en charge rapide
👉 Et surtout une collaboration étroite entre ophtalmologistes et médecins internistes
…sont essentiels pour préserver la vision des patients.
Article publié le 25 avril 2017 sur Pan African Medical Journal https://panafrican-med-journal.com/content/article/26/237/full/
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